UVB záření je důležité pro všechny složitější organismy. Přesto, že působí pouze na pokožku, podílí se na řadě fyziologických procesů.
UVB záření (a také část UVA) se podílí na procesu tvorby vitamínu D. Ten je důležitý pro tvorbu kostí, ale má velký vliv i na imunitní systém či nervovou soustavu. Jeho nedostatek může zvýšit náchylnost k některým nemocem a také může být příčinou nedostatečného ukládání vápníku v těle (křivice, zlomeniny, kazivé zuby, slabé skořápky vajec,…).
Není všude UV záření dost?
Ano i ne. Slunce je přirozený a dostatečný zdroj UV záření. Problém je v tom, že UV záření je tlumeno zemskou atmosférou, pevnými předměty (střecha, skála, stromy,…), ale i zdánlivě průhlednými předměty (sklo, plexisklo, plast,…).
Všechna okna jsou z obyčejného skla, které nepropouští UVB záření. V uzavřených místnostech je tedy jen mizivé množství UVB záření (i pro člověka). Zvířata jsou ještě stíněna stěnami terárií, takže je jisté, že v ubikaci žádné UVB záření nebude. Kdyby naše oči viděli v UVB oblasti, pak by se nám běžná okna zdála jako natřená černou barvou. Jen při nejjasnějším dni bychom zahlédli trochu prosvítajícího UV záření.
Proto je terarijním zvířatům nutné UVB dodávat uměle, pomocí UV zdroje.
Zajímavost – UVB záření prochází vodou, zvláště mořskou. Proto je bohatým zdrojem vitamínu D rybí tuk, a proto se u moře musíme mazat ochranným krémem nejen na pláži, ale i když jdeme do vody. Krém chrání před spálením, ale zároveň omezuje tvorbu vitamínu D.
Může UVB i škodit?
Ano, záření UVB může mít vážné následky pro organismus. Dokáže změnit strukturu molekuly DNA (rakovina), poškodit zrak až k oslepnutí, negativně ovlivnit růst rostlin. To vše ale jen při vysokých dávkách záření nebo při dlouhodobé expozici. Proto je nutné se u moře chránit ochrannými krémy, na horách slunečními brýlemi, a ani v té naší kotlině se v létě přes pravé poledne slunci nevystavovat moc dlouho bez potřebné ochrany.
Stejné je to ovšem i v nepřirozených podmínkách terária. V přírodě si živočichové sami regulují délku pobytu na slunci. Tak akorát, aby se jim vytvořilo dostatečné množství vitamínu D, ale aby je ještě UVB záření nijak nepoškodilo. V teráriu jsou ovšem jejich možnosti omezené, a životní podmínky nastaveny uměle, což nutně vede z rozdílům oproti podmínkám v přírodě. A na tyto umělé podmínky již těla živočichů reagují jinak, vysílají špatné signály, nebo je dokonce nevysílají vůbec. Zvíře se tak může popálit, přehřát, oslepnout (což by se mu v přirozených podmínkách nestalo).
I proto je UVB tester velmi důležitou pomůckou pro chov. V umělých podmínkách terária je nutné více hlídat jednotlivé aspekty kterým je zvíře vystaveno. Samo to nedokáže tak, jak by to dokázalo v přírodě. UVB tester pomůže chovateli udržet tu správnou hladinu UVB záření, tak aby ho nebylo mnoho a neškodilo, ale také aby ho nebylo málo a nechybělo.